編者按
多項權威研究揭示，孕婦肥胖會影響到下一代。但這又是為什么呢？最新研究證實，這主要與臍靜脈內皮細胞基因表達異常有關。
幾乎所有人都會覺得，孕婦肥胖，似乎存在些許隱患。事實上，對此，科學家們早已有十分確定的答案。他們認為，孕前肥胖或者懷孕期間超重會增加一系列健康風險，這種風險不僅針對孕婦本身，還包括腹中胎兒。
只要結合多篇已經(jīng)發(fā)表的學術文章就可以知道：孕婦肥胖或者超重會增加嬰兒肥胖概率、懷孕期間高脂肪飲食會引發(fā)后代代謝問題、患有糖尿病的超重孕婦會增加后代患自閉癥的風險……諸如此類的研究，無一不在強調母親對于嬰幼兒健康的重要性。
但是，對于孕婦肥胖為什么會影響到下一代？一直以來都沒有清晰的科學解釋。
直到近期，波士頓加斯林糖尿病中心（Joslin Diabetes Center）的研究團隊在《International Journal of Obesity》期刊發(fā)表了最新研究成果，為這一空白填補上一角，推動該領域的深入研究。
他們發(fā)現(xiàn)，相比于正常孕婦，肥胖孕婦所生寶寶的臍靜脈內皮細胞存在基因表達異常的現(xiàn)象，這一缺陷會對嬰幼兒的能量代謝產生負面影響，從而增加他們肥胖或者生病的風險。
1 肥胖導致臍帶細胞基因表達異常
研究中，加斯林糖尿病中心兒科內分泌學家、助理研究員Elvira Isganaitis帶領團隊選取健康的巴西產婦（沒有糖尿病病史）作為研究對象，收集她們嬰兒的臍帶組織。其中，24位產婦屬于肥胖或超重狀態(tài)（懷孕前身體質量指數(shù)超過25），13位產婦體重正常。
之所以選取臍帶組織作為研究樣本，是因為這些細胞負責從母體向胎兒傳遞氧氣和必需的營養(yǎng)物質，它們是聯(lián)絡母體和胎兒的重要窗口。
結果發(fā)現(xiàn)，來源于超重孕婦的臍靜脈內皮細胞中，負責線粒體的基因，以及調節(jié)脂質代謝的基因表達量都相對降低。研究還表明，肥胖風險的增加可能與孕婦血液中某些脂類物質（脂肪及其他不溶于水的化合物）的表達量有關。
當研究人員分析胎兒臍帶血組織中的血液樣本時發(fā)現(xiàn)，肥胖孕婦所生的嬰兒體內有害脂質的水平相對較高。這些基因表達異常的模式與一些已知的肥胖、胰島素抵抗、2型糖尿病患者的致病機理類似。這意味著，嬰兒出生時就已經(jīng)攜帶了代謝異常基因，且來源于其母親。
2 最終目標：找到預測下一代患病風險的血液標志物
Elvira Isganaitis研究員
Isganaitis表示，這一最新發(fā)現(xiàn)有助于了解出生前、出生后導致嬰幼兒肥胖的因素。他們正在研究肥胖等產前因素如何影響臍帶血干細胞的分化，驗證肥胖是否會引發(fā)臍帶血干細胞更傾向于朝著脂肪細胞轉化。
研究團隊將繼續(xù)擴大研究規(guī)模，同時將選取患有妊娠糖尿病或者1型糖尿病的孕婦及其嬰兒作為研究對象，進一步探索母親身體因素對胎兒健康的影響。
Isganaitis希望，最終科學家們能夠找到預測胎兒患2型糖尿病、肥胖等疾病風險的血液標記物，并由此找到相應的預防和治療措施。如果他們能夠制定出干預措施，例如補充維生素、輔助鍛煉，對于孕婦、嬰兒而言意義非常重大。
備注：文章參考自“Umbilical cells shed light on how obesity may pass from mother to child”。