過去部分西方國家認為午睡是慵懶的表現(xiàn)，但現(xiàn)在很多證據(jù)表明，適當午睡能緩解過度疲勞，還可以預防心血管疾病等導致的猝死。
大量的文章和訊息似乎都在告訴我們：一定要好好午睡。
但是，午睡就一定對身體好嗎？不午睡就一定影響健康嗎？
我們?yōu)槭裁匆缢?
成年人會午睡有很多原因。
大多數(shù)午睡是「補償性」的，用于彌補睡眠不足：午后小睡片刻是一種自然的傾向，能緩解睡眠不足的負面影響。身體不舒服時，午睡也具有「補償性」休養(yǎng)和調(diào)整的功能。
還有些人會進行「預防性」午睡：也就是說，預先知道自己可能會發(fā)生睡眠不足，但還需要長期保持清醒（比如晚上需要值夜班），所以選擇提前午睡。
另一些人「受環(huán)境影響」而午睡：環(huán)境因素，尤其是炎熱的天氣，特別容易讓人想要小睡片刻。
午睡習慣還受「生理節(jié)律」影響：午后生理節(jié)律變得緩慢，是引起午睡的主要生理因素，午飯也會讓我們犯困。
一個例子：大學生在午后第一課堂上犯困，可能受到多種因素影響。生理節(jié)律變緩慢只是一方面的原因，主要還是補償性的（夜間缺覺），但可能也與環(huán)境有關（講課無聊）。
不午睡會影響健康嗎？
并不會。
一般來說，早起型的人（比如老年人）比晚睡型的人，更能從午睡中得到好處?？赡苓@也是很多長輩一定要「嘮叨」年輕人多睡午覺的原因了，因為他們自己有獲益。
但實際上，午睡或不午睡，只是個人的選擇。只要自己覺得休息夠了，就不用勉強。
睡眠是每個人獨特的習慣。有的人每天要睡足 8 小時，而另一些人每天只需要睡 5 個小時，都是合理的。只要個人的睡眠習慣可以保證自己正常的生理需求和社會活動，就是正常的。
午睡習慣受年齡影響
年齡對午睡（以及白日睡眠）具有很大影響。
新生兒
新生的寶寶全天的睡眠是一系列的短時睡眠。即使整晚都在睡覺，白天也仍然要小睡一會兒。而且這種睡眠現(xiàn)象會持續(xù)多年。
老年人
午睡會在人們的老年時期重現(xiàn)?？陀^上來說，老年人有較為充分的時間和機會小睡一會兒，當然這也和隨年齡增長而改變的睡眠規(guī)律有關。
青少年和年輕人
由于生理睡眠需求改變，外加夜晚睡眠容易不足，也會有一部分人習慣白天小睡一會兒。
午睡有益，也可能有害
研究表明：對成人而言，在持續(xù)工作時，午睡過的人比沒有午睡的人要干得更有效率。如果在長時間工作以前先小睡一會兒，要比長時間撐著直到瞌睡時再小睡的效果更好。
因此，午睡被看成是在需要長時間連續(xù)工作情況下，補充精力的一種有效方法。
午睡片刻雖然有極大的益處，但也有可能帶來負面的結果。
20～30 分鐘的午睡有益
午睡一般比通常睡眠的時間要短，20 分鐘的短暫小睡片刻能使人神清氣爽，還能夠提高警覺性，同時也能提高效能，比如注意力更集中、反應變快、思維更清晰等等。這種效能的增強通常能維持 3 個小時，甚至到十幾個小時以上。
超過 1 小時午睡會越睡越困
如果長時間陷入午睡的狀態(tài)，就可能導致醒后幾分鐘陷入睡眠惰性的情形。
睡眠惰性：有時人們在剛睡醒時，會感覺睡眼惺忪、意識模糊、不能立刻行動，而且在幾分鐘或長達數(shù)小時的時間內(nèi)仍很明顯。
期間的認知能力、記憶力的表現(xiàn)都會很差，連心理活動和知覺，也大受影響。
如果恰好前一晚有點沒睡好，那么午睡時間稍微延長一點，人會更精神，并不會讓人覺得「更困」「更想睡」；
如果前一晚睡夠了，午睡睡太久，就會越睡越困、越睡越想睡。
一個人越難被弄醒，表示他的睡眠惰性越強。
小睡一會兒，還可能是睡眠障礙的臨床表現(xiàn)。
片刻小睡，可以是健康人睡眠覺醒系統(tǒng)中的一個組成部分，也可能是某些睡眠障礙的臨床表現(xiàn)之一，比如：發(fā)作性睡病、睡眠呼吸暫停等。
通過多導睡眠圖監(jiān)測，進行多次小睡潛伏期測試，可以明確白天睡眠是否過量。如果受試者多次在 5 分鐘內(nèi)入睡，就可以考慮這種睡眠狀態(tài)是病理性睡眠的表現(xiàn)了。